快科技今日（12月28日）消息，位于喜马拉雅山上、直径4米的“国际液体镜面望远镜”（ILMT）目前已经启用。据了解，液体镜面望远镜建造成本较传统望远镜低很多，仅为玻璃反射镜的1%左右，因此非常适合用于制造大型望远镜。
ILMT的价值为200万美元，是由比利时、加拿大和印度联合建造。 而距离ILMT不远处是另一台3.6米、可操纵的Devasthal光学望远镜，该望远镜由同一家比利时公司在同一时间建造，但价格为1800万美元。
除了物美价廉外，LIMT的用途还非常专一，它不像普通的望远镜可指向不同的地方，液体镜面望远镜只能直视头顶的天空。这最初被认为是液体镜面望远镜的一个严重缺点，因为没有办法观测特定对象。不过它通过反复观察同一区域的天空，可以探测快速出现物体，例如超新星和飞掠小行星。
此外，美国国家航空航天局正在进行一个实验，希望弄清楚液体是否可用于制造空间望远镜的其他部件。因为在没有重力的情况下，任何一滴液体最终都会呈现出完美的球形，可以用来制作透镜。在微重力模拟环境中进行测试时，液体透镜已被证明与玻璃透镜一样好，并且制作起来更加方便快捷。
